Desde os primórdios da série que se reclama por um episódio dedicado a esta personagem. A uma presença sólida e constante desde o início, e que é constantemente (e injustamente) relegada para segundo plano. Nunca se percebeu bem porquê mas a verdade é que Astrid (Jasika Nicole) era a mais frágil personagem desta ficção. Era e é, porque “Making Angels” é o episódio que temos e não o episódio que queríamos ter.

Foi uma desculpa forçada para arrumar um assunto pendente. Tentaram criar um dois em um que não funcionou em nenhum dos seus pólos, e muito menos na necessária ponte entre os dois. Assim, por falar em pontes, vemos a Astrid do outro universo a passar para o nosso. Rapidamente, sem grandes demoras, percebemos que o seu pai faleceu e que o que poderia ser um passeio no parque tornou-se num passeio inter-universos. Foi procurar um ombro amigo em alguém, em si própria. Há assim – a interessantíssima premissa – de dois seres aparentemente iguais a aconselharem-se e a ajudarem-se um ao outro. Mas ao contrário dos outros pares, em que conseguimos sentir amor e ódio por ambos, a Astrid de lá não consegue criar qualquer tipo de laços com o espectador.

O seu modo autista não convence, está mal construído, mal interpretado. É um autómato inverosímil que chega a ser deveras irritante. E foi este lado do espelho que eles escolheram aprofundar, relegando – mais uma vez – a nossa Astrid de sempre para um criminoso segundo plano. Tudo poderia ter sido colmato por um bom caso da semana e uma boa ligação com estas duas sósias. Mas não, ao invés, somos presenteados por uma das histórias mais frouxas e previsíveis que há memória no universo Fringe: um cientista descobre uma forma de conseguir ver o futuro das pessoas. Ou todo o tempo, e assim prever os bons e os maus destinos. Que nem anjo da morte ele decide matar aquelas pessoas que têm escrito um triste fado e assim poupá-las a um final de sofrimento. No final, mata-se e nós descobrimos que o aparelho com que ele fazia os seus “truques” pertencia ao Observador que salvou o Peter (Joshua Jackson) no lago. Não há mistério, não há lição. Não há nada.

O facto do chefe dos Observadores tomar conhecimento de que Peter regressou foi de facto a única coisa interessante no episódio.

Não foi apenas um dia, foi o dia em que eles não souberam aproveitar o que têm nas mãos. O que no final de contas é muito triste.

Não é que eu seja totalmente contra. Aliás um dos meus episódios favoritos da série é um filler, um pedaço magnífico de televisão chamado “White Tulip”. Há quem diga mesmo que aqueles que nos ficam na memória são estes, soltos do resto. Seja como for, hoje não foi o caso. Em primeiro lugar parar desta forma, depois de todos aqueles estimulantes avanços, é arriscado e pouco inteligente. Já o disse mil vezes, e aqui vai mais uma: “Fringe” não precisa de ser apenas uma coisa, já deu provas mais do que vencedoras que consegue conjugar o arco principal com o resto, sempre com o comboio a andar.

“Forced Perspective” tenta, de forma forçada, fazer a ligação do caso semanal com a problemática de Olivia (Anna Torv). O momento em que o Observador disse que em qualquer futuro ela morreria. A questão aqui é que esta é talvez a questão que menos nos interessa, neste mundo e no outro. Não só é irritante ter de explicar tudo de novo à protagonista – como Peter (Joshua Jackson) teve de fazer – como é um assunto que parece desconectado de tudo o resto. Sem rumo ou finalidade.

O caso da semana, esse, apesar de ter o melhor arranque da temporada – a fazer lembrar as mortes delirantes de “O Último Destino” – ficou muito aquém das suas potencialidades. O tema já não é de todo novo e era necessário pegar na história de outra forma para conseguir agarrar o fã. Tal não aconteceu. E sempre em temperatura morna somos encaminhados por uma rapariga que desenha o futuro e que consegue, com a ajuda da equipa de serviço, prevenir um grande desastre e salvar muitas vidas. Houston we have a boring filler.

O final mostra um Observador à porta de Olivia. E pronto, não vamos falar sobre isso. Venha o próximo.

É que o episódio oito agarrou finalmente as rédeas da temporada: Peter (Joshua Jackson) a tentar voltar para casa e os dois universos a descobrirem um inimigo comum. Foi intenso, rápido e cheio de revelações. Tudo ali em menos de uma hora, com desfecho aberto para ficarmos sentados na expectativa – era a tal pausa grande. Este número nove, é o descomprimir do aperto. Um respirar com calma, sem surpresas nem grandes voltas.

A narrativa principal assenta numa grande problemática: como é que o Peter vai regressar para casa (factor 1)? Por arrasto surgiram outras questões e teorias. A história levou-nos a um porto que ansiamos desde o final da terceira temporada: juntar os dois universos contra um inimigo comum (factor 2). Melhor, juntar os dois universos contra um inimigo comum num universo que nós não conhecemos (factor 3), num mundo que nunca conheceu o Peter. É um duplo cocktail de possibilidades infindáveis. Conseguir juntar os 3 factores, de forma harmoniosa e eficaz é agora o grande desafio que a série tem pela frente.

O episódio anterior fê-lo na perfeição, este nem por isso. Houve a noção clara de que o novo inimigo vai manter o jovem Bishop entretido até bem perto do final, ou seja, vai ser pretexto para o seu regresso ser adiado indefinidamente. E voltam fillers e afins. E eu não sei até que ponto isso será saudável. Não peço que resolvam esta questão de um dia para o outro, mas que ao menos vão fornecendo pistas e dicas, para nos manter na cadeira.

Assim “The Enemy of My Enemy” foi um preparar terreno para o resto da temporada. Como Peter nunca existiu, nunca matou David Robert Jones (Jared Harris) este pôde continuar o seu plano. Uma agenda obscura que inclui a criação de um pequeno exército de novos shapeshifters. Cerca de quarenta. O que cria um astuto “quem é quem” relembrando os bons velhos cylons. Um deles poderá ser Broyles (Lance Reddick) do outro lado, seu aliado, que o ajuda numa fuga astuta e bem desenhada. Outro – este sim uma surpresa – será nada mais nada menos que Nina Sharp (Blair Brown). E agora aquele ataque silencioso a Olivia (Anna Torv) ganha significado.

Jones foge, consegue levar o seu plano para diante e os universos finalmente dão as mãos, com Peter a servir de ponte – como sempre. É um grande vilão e uma super equipa de heróis. Vê-los ali, sentados na mesma mesa, as Olivias, os Broyles, os Lincolns, foi algo de surreal e delicioso. É “Fringe” a chegar onde queríamos. Agora não podemos é perder o rumo.

Assim fomos embora com pouco para roer e voltámos descansados sem nada a temer. Em 2012, Peter (Joshua Jackson) está decidido em voltar para casa. Convicto de que este não é o seu lar, decide ir procurar Walternate (John Noble) para pedir ajuda, para pedir que este arranje forma de pôr a funcionar a máquina do Apocalipse. Suposta responsável por toda esta confusão e desta forma possível salvação. O episódio então arranca rápido, ao estilo de missão secreta, de golpe ao outro lado, fazendo de imediato lembrar o estrondoso final da segunda temporada. Até voltámos ao teatro e tudo. Para passar para lá Peter pede a ajuda de Olivia (Ann Torv) que introduz Lincoln (Seth Gabel) na missão.

Usando uma ponte das antigas a dupla consegue viajar. O que veio depois não foi assim tão simples. Falsas identidades, perseguições e velhos reencontros. Tudo a uma velocidade estonteante, com uma parelha improvável de heróis e novos vilões a aparecerem de todo o lado. E depois da acção o confronto: Peter consegue chegar a Walternate e pede-lhe ajuda. Não sem antes o acusar de continuar a jogar sujo e não sem antes ele provar que isso é mentira. Num astuto twist ficamos a saber que o homem de confiança de Walternate é um daqueles novos shapeshifters e que de facto existe um inimigo comum. Revelado num segundo twist, quando Broyles (Lance Reddick) (também um possível shapeshifter) envia os seus homens para as mãos de David Robert Jones (Jared Harris), velho inimigo da primeira temporada – cortado ao meio por Peter, que referencia isso mesmo no teatro. Bem-vindo de volta.

Um dia, numa das minhas críticas, lembro-me de ter referido como era importante avançar a narrativa criando novos conflitos, esquecendo velhas batalhas e arranjando quem sabe um terceiro inimigo, partilhado pelas duas facções. Tal, finalmente, aconteceu. O que é de louvar, demonstrando que finalmente se perdeu o medo, que finalmente se vão explorar todas as possibilidades: por um lado os dois universos vão se unir, criando um sem número de bizarras situações – como o frente a frente de hoje entre os Lincolns – sólidas interpretações e um possíveis surpresas. Ter pessoas iguais, mas diferentes, a lutar lado a lado contra um inimigo que pode ser qualquer um é uma premissa que tem tanto de complexa como de sedutora. Por outro lado, a ideia cada vez mais assente – e defendida cada vez com mais afinco por Peter – de que estes dois universos não são os seus, de que esta não é a sua luta, de que estes são outros dois mundos paralelos. Se isso for de facto verdade – o que continuo com sérias dúvidas – porque que é que ele apareceria nos sonhos de Olivia e nos espelhos de Walter? Se ele é mesmo de outro lado não faz sentido aparecer na mente daqueles que nunca o conheceram, pois não?

Para finalizar uma enigmática cena com o Observador e Olivia. O nosso amigo de sempre, diz adeus com um mortal (?) tiro no peito, mas sem antes profetizar que, em todos os futuros possíveis a protagonista tem de morrer. E eu não faço a mais pequena ideia do que é que isto quer dizer.

Sei é que voltámos aquele velho sítio. A uma rede sólida de personagens, intrigas e ficções. “Fringe” é isto, o resto é conversa.

Isto porque “Wallflower”, ao contrário de “And Those We Left Behind”, é um filler. Volta a tirar o pé do acelerador e apresenta mais um caso da semana, pouco conectado com a narrativa central de Peter (Joshua Jackson). Não é que a história do rapaz invisível tenha sido pobre, não foi, mas nesta altura do campeonato o nível devia ser outro. Provou-se a semana passada que é possível casar o útil e o agradável, porque não repetir o feito?

Não sei. Há coisas que me transcendem e parando com os lamentos, é hora de falar de alguém que não vemos. Alguém que nasceu diferente e graças a uma série de experiências se tornou ninguém. Invisível aos olhos de todos, do mundo. Inicia então uma série de mortes, onde retira a pigmentação das vítimas de forma a poder ser visto por determinados períodos de tempo, em especial alturas onde pode aparecer aos olhos daquela que ama em silêncio.

Para além das inúmeras referências e homenagens a todos os homens invisíveis do passado, a história foi habilmente contada. Muito simples, mas com o ritmo e intensidade necessárias para que não houvesse tempo e vontade de descolar. O discurso final para Olivia (Anna Torv) é fabuloso e a cena final do elevador fabulosa é. Deixa-nos a pensar se nós, um dia, perdêssemos a cor, a identidade, e fôssemos assim, cor da tela de fundo. Nada de novo, mas algo bem feito.

Paralelamente, a história desta “nova” Olivia recebe dois novos impulsos: por um lado o seu interesse (amoroso) por Lincoln (Seth Gabel) e por outro toda a intriga com Nina (Blair Brown), responsável por aquele estranho ataque no final. Não vamos tecer juízos sobre uma coisa ou outra, resta-nos perguntar qual a validade de tudo isto? Se o grande objectivo do arco central é Peter voltar a restabelecer a sua linha temporal onde encaixam estes novos elementos? O que contribuem eles para o futuro desta temporada?

Não sei. Não está fácil encontrar rumo certo. Certo é que só regressamos em Janeiro, para aquela que esperamos ser uma recta certeira rumo ao final.

O Melhor: O caso da semana.
O Pior: Um enche-chouriços antes de um hiato.

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Não é que o sexto episódio desta quarta temporada tenha revolucionado alguma coisa ou fornecido algum avanço significativo na narrativa. Não o fez. Mas trouxe de volta todos aqueles motivos que se encontravam adormecidos desde o final da época passada. Voltámos a ter um excelente caso da semana que se misturou na perfeição com o arco central. Não é difícil amigos, é isto que queremos, é isto que vocês sabem fazer tão bem.

É caso para dizer: começámos da pior forma. Vamos então esquecer o passado e falar deste belíssimo pedaço de televisão, de uma história de amor – ou serão duas? De um casal de cientistas, onde ela se perde na doença e ele, desesperado, continua a sua pesquisa, com o objectivo final de a trazer de volta. Consegue então criar pequenos momentos que recuam quatro anos no tempo, curtos minutos onde ela tenta terminar o que começou. Para que este regresso seja eterno, permanente.

Mas mexer no tempo e espaço tem repercussões e começam a aparecer anomalias noutros locais. Outros recuos inesperados que colocam em perigo dezenas de inocentes. Assim entra em acção a equipa Fringe, com a adição especial de Peter (Joshua Jackson) uma vez que é ele o principal suspeito de provocar estes eventos. Com uma Olivia (Anna Torv) solidária e um Walter (John Noble) teimoso, o jovem Bishop tem a dupla tarefa de descortinar o caso e perceber de uma vez por todas o que lhe está a acontecer. Equilíbrio este que foi muito bem desenhado: as falhas temporais, os recuos e avanços, foram alegoria perfeita das vontades intrínsecas, do desejo de voltar ao passado. Esta não é a sua casa, estas não são as pessoas que ele ama, e por isso ele tem de sair dali.

A cena final em que Olivia fala com ele é assustadoramente sincera e finalmente o peito aperta. Há coração em cada uma das palavras de Peter e pela primeira vez nesta temporada sentimos a história como nossa. Há um rumo, um objectivo. Temos de voltar a casa, não sabemos como, mas temos de voltar.

“And Those We Left Behind” oferece-nos um extraordinário caso da semana – com um par interpretativo de luxo – um rumo para a narrativa central e muito em que pensar. O melhor episódio desta temporada e um dos melhores de toda a série.

O Melhor: A forma como o caso semanal dança com a história de Peter.
O Pior: Este deveria ter sido o primeiro episódio. Ou o segundo vá.

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Duas semanas passaram desde que Peter (Joshua Jackson) voltou. Intervalo quase estratégico, que alimentou a curiosidade e inevitavelmente as esperanças. Qual seria então o caminho percorrido agora que a narrativa voltou ao arco central da temporada? Qual? Bem, depois deste quinto episódio a resposta continua difusa. Um dos protagonistas voltou e com ele voltou também a segunda geração de shapeshifters. Porém estes regressos não trouxeram nada de muito marcante.

Os novos shapeshifters, introduzidos logo no primeiro episódio, mostram aqui de novo um ar de sua graça. E confirmam-se então como bonecos quebrados à procura de uma cura. À procura de algo que os torne infalíveis, perfeitos, indistinguíveis de todos os outros seres humanos. Assistimos assim à caçada desta nova vilã, que depois de mortes, raptos e tiros, consegue mais uma vez escapar. No final envia uma mensagem aos seus chefes a dizer que o soro está preparado e a resposta é de que os outros irão a caminho. Conclusões: esta nova facção é melhor em tudo – até nas máquinas de escrever – representado um adversário muito mais complicado de combater e, aparentemente, comum aos dois universos. Quem serão estes novos inimigos? Estaremos perante um terceiro mundo? É cedo demais para responder ao que quer que seja.

Em relação a isto e em relação a Peter. Que voltou sim, mas de onde? Onde esteve ele este tempo todo? Será que ele sabe, ou será que para ele passaram apenas segundos desde aquele apagão? Não sabemos e o episódio também não responde. Encarrega-se sim de o confrontar com todos aqueles que ele ama, todos aqueles que não se lembram dele. E se seria de esperar um investimento forte em Olivia (Anna Torv) é em Walter (John Noble) que ele aposta. Aposta furada, pois o seu pai, louco cientista, não acredita na sua história – ele é um paradoxo que nunca devia ter existido e para os dois universos voltarem ao equilíbrio ele tem de desaparecer – e deixa-o ao abandono.

Assim terminou “Novation”, com uma nova ameaça e um protagonista perdido. No seu mundo que já não é o seu.

O Melhor: Inimigos que, com jeitinho, fazem lembrar os Cylons.
O Pior: Esperava-se mais deste regresso.

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De facto o quarto episódio de “Fringe” é aquele que marca o regresso de Peter ao nosso universo, à série. O que, por si só, já é um respirar de alívio e uma esperança de que algo realmente mude daqui para a frente. Mas, tirando esse facto este foi mais um dia para esquecer neste triste arranque de temporada. Talvez por ter um objectivo específico, por já estar à partida rotulado, ficou refém da surpresa final e esqueceu tudo o resto.

Pode ser que o futuro nos esclareça mas 40 minutos de uma bola azul de energia não são fáceis de aguentar. É um sem número de vezes de “bola atrás da Olivia (Anna Torv)”, sem o mínimo sentido de perigo, de acção, de dinâmica. Onde está a intriga, onde está a história, onde está no mínimo a parca resposta? Ok, esta forma estranha de energia é a aparente responsável pelo regresso do Bishop mais novo mas mais nada saiu daqui.

Isto porque, facto ainda é mais triste, continuarem a bater nas mesmas teclas. Com um sem número de narrativas disponíveis vão voltar a falar da loucura de Walter (John Noble) e das crianças sujeitas ao Cortexiphan. A sério?! Noble é um excelente actor que continua, em qualquer situação, a oferecer excelentes cenas mas isso já não chega, isso já não evita o revirar de olhos. Já ninguém acredita que ele poderá voltar a ser internado, já ninguém quer saber. Disso e do facto de muitos adultos estarem danados com ele por aquilo que ele lhe fez em crianças. Já vimos isso uma, duas, cinco vezes, sempre a mesma lengalenga, já chega!

Chegámos ao ponto que queríamos mas a viagem até aqui foi um gigantesco desastre. Um desleixe repetido que poderia ter sido evitado. Agora é ter fé em Peter, e acreditar nos bons velhos tempos.

O Melhor: Peter está de volta.
O Pior: Mas o que é aconteceu aqui?

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E o que realmente custa mais, no meio de todo este corta e cola, é que “Fringe” não precisa disto. Há um sem número de possibilidades, de caminhos, de voltas onde se podem cruzar e juntar as ideias semanais com as bases mitológicas. Isso foi feito, isso resultou, porquê agora voltar atrás? É incompreensível, e quase imperdoável, que o terceiro episódio desta temporada seja de novo um daqueles casos meia estação, sem sal nem cor, sem mistério nem força, onde o relógio custa a avançar.

Um início a fazer lembrar de novo “Ficheiros Secretos” – lembram-se destas comparações, lá bem para trás, ai ai que isto não é bom sinal – mostra-nos uma criança a ser perseguida por outras duas e depois salva por um estranho organismo. Um fungo que criou uma relação de mutualismo com ela e que a protege e reage aos seus sentimentos. Basicamente foi isto. Perguntas respondidas logo cedo e depois um contra-relógio sem interesse para salvar o resto do mundo.

Pouco mais há a dizer deste número três onde se destacam, curiosamente, três erros crassos no rumo escolhido:

• A colaboração entre os dois universos, uma vez iniciada, tem ser escolha permanente. O genérico mudou de cor, há que aproveitar isso caraças! Temos uma mão cheia de temáticas novas, de hipóteses nunca antes exploradas, porquê permanecer encarcerado no mundo com menos piada?

• Os casos semanais estão, de novo, independentes e soltos. Sem interesse. Sente-se a falta de uma intriga central sólida, que não tem de ser necessariamente o desaparecimento de Peter (Joshua Jackson), que conduza e suporte os diferentes monstros semanais.

• Percebeu-se que Peter morreu no gelo – coisa que já todos suspeitávamos – e que Olivia também anda a ter visões. Tudo secundário, tudo reencaminhado para o fim ou início, sempre funcionando como algo que há-de chegar um dia.

Um dia, quando a paciência acabar.

O Melhor: O final, John Noble é um actor de outro campeonato.
O Pior: Hat-trick de fillers. Começamos muito mal.

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Infelizmente o segundo episódio da quarta temporada de “Fringe” falha redondamente no cumprimento daquele que devia ser o seu dever e apresenta-se como uma repetição monótona de “Neither Nor Here Nor There”. Repetição no esquema narrativo, na escolha tomada para contar a história desta realidade, onde Peter (Joshua Jackson) nunca existiu. Foi de tal forma copiado a papel químico na estrutura que até o final, suposto cliffhanger, foi igual, exactamente igual. Um episódio inteiro com poucas ou nenhumas referências para nos segundos finais trazerem de novo o assunto à mesa. Não é de todo o caminho certo.

Mas se o esqueleto foi igual, a carne apresentou algumas diferenças, que podemos catalogar (alegremente) como positivas. O caso da semana – sem ter sido extraordinário e sem ter explorado tudo o que podia – foi muito superior ao seu antecessor. Explora então uma porta que se abriu com esta paz entre universos: um homem que é serial killer de um lado e do outro não. É então pedido à boa alma que ajude a apanhar a sua cópia ruim. É assim uma história que peca pela ausência de mistério mas que ganha pela densidade e por um par de boas cenas, em especial aquela em que os dois iguais se confrontam.

E por falar em semelhantes, outro ponto forte do episódio foi a interacção entre as duas Olivias (Anna Torv), que uma vez da mesma equipa se vêm obrigadas a trocar experiências, a crescer em conjunto e a perceber que o ódio é realmente coisa que já não mora ali. De inimigas e a estranhas amigas. Porque visto a frio, todas estas relações passam o campo do bizarro e do imaginável.

Pouco mais há a dizer de um episódio que se limitou a seguir a política do anterior. Falta aquela conjugação de caso da semana com mitologia, da linha secundária assente na principal, falta aquilo que eles fizeram tão bem ao longo da época passada.

O Melhor: O caso da semana.
O Pior: Continua a esquecer a história do Peter.

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