O passado de Marshall Pucci (Steven Brand) foi uma daquelas histórias – a par de outras – que nunca me cativou. Nunca demonstrei especial interesse por saber mais sobre o grande amor de Pucci (Indira Varma) e seria-me totalmente indiferente se esta linha narrativa não tivesse sido explorada. Nunca estive para aí virado, nem para as histórias da Ames (Janet Montgomery) e nem para a maior parte dos assuntos que envolviam Ilsa Pucci. Tudo divagações baratas e fáceis de uma série que já tinha trilhado o seu caminho e descoberto a sua fórmula de sucesso.

Que Marshall não teria traído a mulher, não era difícil de adivinhar. Já a parte de a CIA estar por detrás da sua morte, foi algo que me apanhou de surpresa e fez com que aí o episódio tivesse alguns bons momentos. Chance (Mark Valley) e os demais a fugirem, a perseguição da CIA aos primeiros, uma agente Julia (Emily Foxler) durona e um Guerrero (Jackie Earle Haley) em modo de vingança, trouxeram algum interesse ao que se desenrolava perante os meus olhos. Mas tudo isto era secundário.

Interessava era colocar Chance e Pucci em modo “há aqui qualquer coisa, não há? E que tal juntar-mo-nos num lindo amor harmonioso?”. Até mesmo o salto de ambos do prédio (ok. A série por vezes exagerava na implausibilidade de uma situação, mas aqui acho que excedeu-se) foi unicamente com o propósito de os colocar naquela situação de Chance agarrar a vida de Ilsa e com isso fazerem uma linda metáfora amorosa, com direito à habitual frase e tudo. Tivessem ambos caído numa piscina, num contentor cheio de lixo ou num toldo, nada daquele suspense meloso teria sido possível. Amor a quanto obrigas!

E o que dizer daquele final? Quem diria que iria aparecer uma mulher que iria “domar” completamente o durão sem sentimentos? Ahhhhh senhores escritores! Bravo! A vossa missão foi correctamente cumprida pois o par está junto, a equipa está unida, o amor floresce por todo o lado e a série pode acabar descansadinha que não deixou nenhuma destas pontas, tão importantes, soltas. Ignoraram foi tudo o que a anterior temporada tão bem construiu e deixaram de lado muitos dos pormenores que fizeram de “Human Target” uma série de acção que valia a pena acompanhar e que se destacava das demais. Pormenores…

[starreview]

[starrater]

Desta vez temos Claypool (Michael Massee), um feliz proprietário de uma companhia de segurança capaz de oferecer os serviços que os endinheirados clientes pretendem. Claro que a mulher, Sarah (Nicole Bilderback), viu coisas que não devia e agora corre perigo de vida. Nada que os prestáveis colaboradores de Pucci (Indira Varma) não consigam resolver. Ou, pelo menos, tentar resolver.

O casa da semana foi bem mais interessante que o anterior. Recorrendo a uma linha temporal que a série já por diversas vezes usou, a história foi interessante de seguir e teve muita mais relevância que muitas das desta temporada. O regresso de Harry (Tony Hale) fez com que Chance tivesse alguém à sua altura para interagir, as sequências de acção estiveram bem (principalmente no bar e a cena, à la Jack Bauer, em casa de Claypool), Winston (Chi McBride) e Guerrero (Jackie Earle Haley) estiveram uns furos acima da apatia que se instalou nas suas personagens – mas ambos continuam bem longe daquela dinâmica da temporada passada – e o desenrolar de tudo teve mais momentos interessantes do que enfadonhos.

Mas depois vêm aqueles diálogos de treta e que estão deslocadíssimos da série. Foi a Ames (Janet Montgomery) preocupada com a vida amorosa de Chance, foi Harry que viu o óbvio (pudera, já andam a preparar esta historieta há alguns episódios!) e confrontou Chance com esse facto e foi aquela ridícula cena final entre empregado e entidade empregadora. O rumo estava dado há algum tempo e este episódio mostrou bem o que é mais importante para quem escreveu as histórias desta temporada: romance, umas “conversas de gaja”, uns temas fúteis e aí está a piscadela de olho ao lado mais suave da série. Que é o que se quer numa série de acção. Pois!

[starreview]

[starrater]

O caso em poucas palavras. O Bob (Todd Grinnell) tem um trabalho simples, vive feliz com a sua mulher até que alguém lhe quer matar. Afinal o seu trabalho até é importante, afinal a mulher até é uma espia russa e afinal isto tudo tornou-se tão previsível ao longo do episódio como a singeleza das anteriores linhas. Mais palavras para quê? Guerrero (Jackie Earle Haley), Winston (Chi McBride) e Chance lá fizeram o habitual serviço – bolas! Até a interacção entre estes três está bem longe do que a série já nos deu – e tirando uma excelente sequência na cabana e os lindíssimos olhos de Lauren German, tudo o resto foi completamente desprezável.

E o que dizer de Ames? Uma personagem “cativante” desde o início, que anda desaparecida a maior parte do tempo e que agora até tem tempo para ir a Las Vegas casar-se. Mas quem é que se lembrou de uma história destas (até com direito a ressentimentos por parte de Winston)?

Nunca pensei que a série depois daquela temporada de estreia se tornasse nisto que é agora. Este foi um episódio que me desiludiu bastante e que vem mostrar que esta temporada já não tem salvação possível. “Human Target” :quem te viu e quem te vê!

[starreview]

[starrater]

E tudo começou pelo nono episódio que foi mesmo um imbróglio mal amanhado e com pouquíssimo interesse. Ora parece que a Ms. Pucci (Indira Varma) está a deixar os membros da sua organização preocupados com a maneira como ela a gere. Connie (Olga Sosnovska) é a mensageira de tal novidade e nada como uma ópera para se falar de tais assuntos. Chance (Mark Valley) e Guerrero (Jackie Earle Haley) também lá estão e acaba tudo feito refém de um bando de bandidos com máscaras de alto nível. Uma história básica, sem grande suspense, com clichés vários (amigos argumentistas! A táctica dos mauzões trocarem de lugar com os reféns já está mais que batida. Entendido?) e que nada acrescentou às personagens. Salvou-se a cena da luta já quase no final (embora me tenha causado impressão o Chance conhecer o cabecilha e não o procurar no meio dos reféns), algumas situações envolvendo a Pucci – mas já começa a cansar quase todas as histórias desta temporada estarem ligadas a ela – e um Guerrero engatateiro. De resto, este foi um episódio-suplício para mim. Mediania a rodos.

Já o segundo esteve num nível superior mas mesmo assim não se mostrou à altura do que eu esperaria de um episódio dedicado a Guerrero. Com tanta coisa do seu passado que nos podiam ter mostrado e dado a conhecer, foi-nos mostrado um presente que já todos sabíamos. Os biscates dele serviram como pano de fundo para uma tramóia – culpá-lo de um crime que ele não cometeu – e para o encafuar numa prisão do melhor estilo: com os normais rufias, guardas corruptos e um director muito preocupado em gerir o seu laboratório de droga. E aí as coisas até foram interessantes. Com Chance também aprisionado (o tiroteio na loja de armas teve piada pelo seu surrealismo) para ajudar Guerrero – e o resto do grupo, cá fora, a fazer as suas habituais tropelias -, houve alguma das sequências típicas da série. Mas…

Depois dos episódios terminarem, fico com um vazio enorme. Uma sensação que é já recorrente e que demonstra bem o meu desencantamento com esta temporada. Numa altura em que palavras como reboot, remake ou spin-off se popularizaram em demasia, esse segundo ano de “Human Target” é, na minha opinião, um mero reboot de uma temporada de estreia que tinha mostrado uma série com um interessante conjunto de atributos. Esta nova versão ignora quase todos e acrescenta outros que em nada a valorizam. E é assim que se destrói uma interessante série.

[starreview]

[starrater]

Maria (Leonor Varela), essa maluca que já desbundou muito com Chance (Mark Valley), regressou com a sua habitual sensualidade e jogos de bastidores. E se na temporada passada ela já tinha tido uma bela participação, neste episódio ela volta a mostrar o seu valor e a trazer um pouco daquele “cheirinho” da temporada de estreia (em que não havia personagens femininas no elenco regular). E claro, toda aquela tensão entre Chance e Maria é algo sempre interessante de observar.

A história era simples. Em Baldova há um ditador no poder, um activista preso e uma iminente execução deste último. Tudo bons indicadores para mais uma típica missão de Chance, Winston (Chi McBride) e Guerrero (Jackie Earle Haley). Junte-se a “surpresa” do preso, uma Pucci (Indira Varma) autoritária – e a querer manter os seus empregados debaixo de olho -, a complicada relação entre Maria e Winston/Guerrero, uma Ames (Janet Montgomery) que deve ter tido a sua melhor participação desde que chegou à série e tivemos uma boa história, com bons desenvolvimentos e momentos bem engraçados. E mesmo que as instruções estivessem em hebraico, até o Winston teve direito a usar o rocket launcher.

E com aquele final, ficou tudo em suspenso para a segunda parte. Bom, na verdade o suspense era reduzido. Claro que Chance e Pucci iriam sobreviver, claro que tudo se ia complicar para o lado deles e claro que eles seriam perseguidos por um teimoso Hector Lopez (Jordi Caballero) a querer vingar a morte do seu irmão. Para mim, o problema desta parte do episódio foi ter partes demasiado novelescas para o meu gosto e para aquilo que espero desta série. O passado de Pucci, o facto de sobreviverem juntos, as constantes tricas entre ambos e a parte final já em solo norte-americano, fizeram-me lembrar outros filmes, outras séries e outros ambientes. Foi um rumo que desgostei e que por vezes se tornou demasiado meloso.

Na outra história tivemos mais uma vez acção e aventuras nas instalações da empresa Pucci, Chance & Compinchas. Guerrero e Winston estiveram em bom plano e aquelas histórias do seu passado são sempre engraçadas. Mas faltou-lhe algo de mais estimulante e diferente (afinal de contas, aquele prédio já sofreu várias vezes ataques daquele tipo). Parece que a série entrou numa espiral em que qualquer história (por mais básica que seja) serve para justificar os serviços deles.

Resumindo (e fazendo um balanço de tudo o que escrevi): gostei do primeiro episódio (dar-lhe-ia um “muito bom”) e achei o outro um pouco fraco (satisfez-me simplesmente). O primeiro fez-me lembrar a série que gosto e que tanto elogiei a temporada passada. A sua continuação mostrou-me o rumo que “Human Target” actualmente quer seguir e que eu desaprovo completamente.

[starreview]

[starrater]

É certo que as missões da série nunca foram algo demasiado complexo. Mas sempre foram muito mais (mas muito mais) interessantes que um mero caso de alguém que denuncia práticas menos lícitas de uma empresa da indústria farmacêutica. Bom, na verdade o problema não esteve na origem da história mas sim no seu desenvolvimento. Foi tudo feito numa toada tão lamechas, tão familiar e tão simples, que mais parecia uma investigação daquelas séries juvenis. A família Applebaum (e tantas vezes nos lembraram que eles eram os Applebaum) foi tão estupidamente caracterizada (os pais que não acreditam no filho, as tricas entre dois adultos, etc) que os momentos confrangedores foram vários. A história nunca arrancou verdadeiramente e perdeu-se algumas vezes em pura terapia de casal. E o que dizer daquele humor tão forçado do patriarca Applebaum?

E depois houve o resto que ajudou à festa de mediania: a Pucci (Indira Varma) que mal apareceu – mas que mesmo assim deu mais um passo na direcção da tensão sexual existente entre ela e Chance (Mark Valley) -, a Ames (Janet Montgomery) armada em conselheira amorosa, o puto e os seus problemas de insegurança, a festarola no bairro e a parvoíce da história da pirataria informática. Tudo muito ligeiro, tudo muito Disney, tudo muito deslocado da génese de “Human Target”.

O melhor foi mesmo o já habitual: a tripla-maravilha a trabalhar e a interagir. Guerrero (Jackie Earle Haley) como janitor, Winston (Chi McBride) como Pai Natal e Chance sempre a fazer das suas e a dar nas vistas. Momentos interessantes mas que não salvaram o episódio de tanta banalidade. Dão-se alvíssaras a quem encontrar o espírito original da série.

[starreview]

[starrater]

O passado profissional de Winston (Chi McBride) sempre foi conhecido mas na realidade pouco sabíamos dele. Depois de no final da temporada passada termos tido uma primeira abordagem a este assunto, este episódio traz-nos de volta antigas histórias da personagem. A nível profissional ou na esfera mais pessoal, as histórias deste “Dead Head” convergiram em direcção ao bonacheirão. Umas vezes bem outras nem por isso, este foi um episódio que mostrou algum do bom da temporada passada com o mediano esta.

O início foi prometedor. Temos um novo cliente para as já famosas missões de protecção e num ápice torna-se tudo muito vago. Uma explosão, uma ida ao hospital e Chance e Winston vêem-se com um John Doe (Roger Bart) entre mãos. O homem não sabe quem é, desconhece a sua profissão e a sua vida corre perigo. Uma interessante premissa e que nos trouxe também uma antiga luta de Winston em derrubar um polícia corrupto.

O problema da história foi a sua simplicidade em alguns momentos (principalmente na sua resolução). O início foi bastante interessante de seguir, teve em Pucci (Indira Varma), mais uma vez, algumas sequências engraçadas e teve a habitual dose de acção. Mas esperava mais do passado de Winston do que simplesmente um ajustar de contas com um polícia corrupto. E depois esta história teve um desfecho deveras simplista e, por vezes, bastante redutor (afinal até foi bem fácil colocar o “mauzão” atrás das grades). E mesmo a aparição da ex-mulher de Winston (apesar de ter sido positiva), apareceu assim um pouco sem lógica e contexto.

Não é que tenha sido um desperdício de episódio, mas a série simplificou alguns dos seus conceitos. E o dia em que Chance envergará um fato protector para recolher provas de um qualquer quarto de hotel, já esteve mais longe. Infelizmente.

[starreview]

[starrater]

Ora assim já está bem melhor. Como o título já indicava, este episódio marca o regresso de Baptiste (Lennie James) – uma personagem muito querida por estes lados. E tal carinho deve-se em grande medida à actuação de Lennie James que desde os primeiros momentos em que apareceu em cena (já lá vão uns largos meses), mostrou que era para ser adicionado à lista de bons momentos de “Human Target” (e aqui ele mostra-o mais uma vez). Com Baptiste veio também um pouco do passado de Chance (Mark Valley), a relação de necessidade/ódio entre ambos e umas valentes aventuras por outros pontos do globo. Mas nem só.

E tudo até começou com Ilsa Pucci (Indira Varma). Lá longe, num país imaginário (afinal não! Um atento leitor chamou-me a atenção para a existência da tripla fronteira), ela tenta recuperar uma jornalista (sua amiga de longa data) que fora raptada. Sem sucesso pois por lá o seu dinheiro parece não ter valor. E se esta visita foi um pouco rebuscada (do pouco que conhecemos da senhora ela certamente que não iria sozinha enfrentar tais perigos) os desenvolvimentos que a mesma pôs em marcha foram bem bons. Foi altura de entrar em cena a “Norma Jean”.

Chance e Baptiste fizeram mais uma vez uma dupla de sucesso. Foram muito boas as cenas deles. Começou na prisão, passou pelo avião, pelo bar (excelente ambiente aquele. Muita testosterona e muita porrada. Só foi pena aquela “rockalhada” não combinar muito bem com a cena), pelo terreno, pelas traições e pela viagem final de regresso a casa (seria muito interessante ver Baptiste mais alguma vez). Claramente estes dois foram o ponto alto do episódio

E o que dizer de Pucci? Eu bem achava que ela estava a trazer pouco à série mas ela neste episódio vingou-se e de que maneira. Já sabemos que o charme feminino pode fazer maravilhas e ela não quis que os seus créditos permanecessem alheios por muito mais tempo. Uma bela maneira de a integrar na acção do episódio sem mexer com o ambiente geral que por lá existe.

Espero sinceramente que seja este o rumo seguido a partir daqui. Este foi um episódio que trouxe de volta o melhor ambiente da série, cativando-nos com as suas peripécias, os seus diálogos, a sua acção e com a boa interacção do elenco. Assim sim.

P.S. Alguém sentiu a falta da Ames (Janet Montgomery)?

[starreview]

[starrater]

Na verdade poucas novidades descobrimos sobre ela. Ames é uma “rebelde” e já o sabíamos. Suporíamos que as suas companhias do passado não seriam as melhores, daí que Brody (J.D. Pardo) fosse do estilo já esperado. No início do episódio até pensei que tudo fossem imagens de um passado não muito distante (e isto até que não seria nada mau) mas este não foi o caminho escolhido.

E com Broyd de volta à vida de Ames houve ali lugar a um interessante dilema com a personagem. A lealdade de Ames perante o novo projecto em que está inserida foi um ponto interessante a ser explorado mas não se ficou muito tempo por aí. Ela decidiu abrir o jogo com os seus novos companheiros e estes tiveram uma bela oportunidade de amealhar preciosos pontos junto de Ilsa Pucci (Indira Varma) e de reforçarem o espírito de equipa.

No entanto, esta missão não me cativou. Esperava bastante mais do passado de Ames, esperava outro tipo de complicações, esperava algo mais do que simplesmente roubar uns diamantes e esperava que toda a dinâmica da equipa beneficiasse, finalmente, com as duas companhias femininas. Ames ainda não mostrou muito e Pucci revela-se a patroa de que se estava à espera. Umas vezes rígida a meter os seus homens na linha, outras vezes consegue ser flexível mas a mim faz-me sempre lembrar que se calhar estará a mais.

Eu diria que a série, ao fim destes três episódios, está mais que pronta para nos mostrar o que consegue fazer com todo este novo ambiente (acho que a série comercializou-se e está mais igual ao que há por aí na televisão). A equipa está integrada, todos confiam em todos e estão cientes do que têm que fazer. E eu espero que voltem as histórias em redor do passado de Chance (Mark Valley), que voltem as missão variadas e interessantes (lembram-se dos sítios por onde Chance andou na temporada passada?) e que os elementos femininos deixem o trio masculino trabalhar à vontade. Observem, ajudem, mandem umas larachas mas não estorvem os rapazes. Eles já cá estavam antes.

[starreview]

[starrater]

O início do episódio mostra o antigo Chance, aquele que passava a vida a cumprir ordens, executava-as e vivia bem com isso. No presente, ele é um outro homem e quis a imaginação dos argumentistas que ele fosse obrigado a enfrentar um dos seus “fantasmas”. Sete anos antes ele tinha matado Daniel Brooks (Dino Antoniou) a mando de Donnely (M.C. Gainey). Agora – que é como quem diz: sete anos depois – ele vê-se metido na missão de proteger Rebecca Brooks (Molly Parker), a viúva de Daniel. Um interessante dilema que proporcionou uma boa base para este capítulo.

Claro que Chance, como bom protector que é, teria que ser bem sucedido na sua missão pelo que o confronto entre ambas as partes teve o desfecho esperado (mesmo assim o malandro não se safou de levar um tiro de vingança). As sequências de acção da série continuam em alto nível. A perseguição no parque de estacionamento foi algo que funcionou lindamente (muito bom todo aquele parkour) e o que se passou na universidade não ficou muito atrás. Neste departamento continua tudo um regalo.

Um regalo para os olhos é também toda a tecnologia que está agora ao dispor de Winston (Chi McBride). Dá um ar mais moderno, certamente que os ajudará bastante mas quanto a mim retira mais um pouco da identidade da série. Soluções tecnológicas evoluídas é o que não falta por aí em quase todas as séries policiais. Gostava muito mais daquela simplicidade que se sentia no escritório de Winston. Se bem que esta diferença não faz necessariamente grande mossa na série, ela mostra claramente o caminho mais mainstream que querem seguir esta temporada. Ainda é cedo para tirar uma conclusão definitiva (na sua temporada de estreia a série também foi melhorando e consolidando as suas histórias ao longo da mesma) mas se tivesse que escolher, preferia que tudo se tivesse mantido na mesma.

O elenco regular feminino é outra novidade e o meu medo em relação a Pucci (Indira Varma) parece começar a confirmar-se. Sejamos francos. O trio masculino sempre deu conta do recado do ambiente levemente cómico de “Human Target” e a sua interacção sempre foi um trunfo da série. Com estes novos elementos, alterou-se este equilíbrio e em algumas cenas há simplesmente gente a mais. O que era um trio de compinchas bem divertidos tornou-se numa equipa em que por acaso estão lá três tipos bem dispostos e castiços. O tom continua ligeiro, as piadas estão lá mas o ambiente está diferente. Para melhor? Para pior? A ver vamos. Mas se tivesse que escolher…

Resta esperar para ver até onde pode chegar esta nova faceta da série (por exemplo, acho que houve uma melhoria em relação à música do episódio anterior). O entretenimento está lá, as boas sequências também e isto é suficiente para a série continuar a cativar-me. Agora só preciso que as pequenas mudanças me convençam totalmente.

[starreview]

[starrater]