Fazendo a média dos episódios, a verdade é que este “Third Base or The Rash” nem foi assim TÃO mau. Houve alguns momentos interessantes, como o jogo entre os antigos professores e os alunos, que deu a Ray (Thomas Jane) a possibilidade de recuperar algum do seu tempo de glória, mesmo se tenha feito batota no jogo; por outro lado, ver a alegria de Jessica (Anne Heche) ao relembrar os seus também tempos de glória, durante o jogo e, no final, ao reverter aos seus tempos de cheerleader, também foi divertido.

Qual o problema então? O problema foi tudo o resto: Ray a interrogar o filho durante o jantar sobre o vandalismo; Tanya; Ray a ver a antiga cliente que, por estranho que pareça, AINDA está grávida e a dar-lhe (literalmente) uma mãozinha, magoando-se no braço; Tanya; Jessica com as suas irritações na pele, a pedir ajuda a outro dermatologista e a deixar o seu marido cada vez mais descontente; Tanya; Ronnie (Eddie Jemison), no campo de basebol, a chagar o juízo a Ray. Tanya, Tanya, Tanya.

Nem mesmo a cena final, quando Frances (Roxanne Hart), com um olhar muito triste, diz a Mike (Gregg Henry) que não pode continuar com o negócio, ao qual o mesmo, contente pela visita da amada, responde com um muito compreensível “What?!”, e a certeza de que, no próximo episódio, tudo será posto a pratos limpos, agrada. Afinal, o que esta temporada tem feito, é destruir as coisas boas que a primeira tinha, e a deixar apenas o que de mal ela teve. O que esta temporada tem feito é brincar com os sentimentos das pessoas: as da série, como Mike e Frances que vão sair magoados quando tudo for revelado, e nós, do lado de cá, que não só temos de assistir a isto como também – e aqui vem a parte pior – comentar os episódios. Sigh… o que vale é que já falta pouco para acabar o suplício…

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Se a pouca aptidão de Ray (Thomas Jane) para a profissão que escolheu já tinha ficado provado, com a sua inabilidade de manter clientes regulares nem que a sua vida disso dependesse, a constatação de que, mesmo sem tentar, o colega Mike (Gregg Henry) consegue tudo aquilo que mais deseja, e que a vida dupla do vizinho tem algo que se lhe diga, ajuda Ray a abrir os olhos e a perceber que tem de mudar. E a forma mais simples de o fazer é… mentindo. As mulheres que o procuram não o fazem por querer conversar, não estão ali para discutir os seus problemas tal como se de um psiquiatra se tratasse. Não, elas estão ali apenas para uma coisa: sexo. E, por isso, ao dar-lhes exactamente aquilo que querem, Ray consegue satisfazer mesmo a sua cliente mais exigente e, quem sabe, assegurar algumas regulares.

Embora este avanço na história já é mais do que esperado – afinal, já estamos quase no final da segunda temporada, já era altura de Ray fazer alguma coisa de jeito – a forma como o fazem deixa algo a desejar. Mentir é o melhor remédio? As mulheres querem é que lhes mintam? Pela parte que me toca, obrigado… fico contente por saber que é isso que pensam do meu sexo. Já sabem, para a próxima, em vez de tentarem conversar, explicar os pontos de vista (como no caso do hummus, que consegue exacerbar os ânimos entre duas pessoas que não se conhecem de lado nenhum e que nem se chegam a encontrar uma única vez), basta mentir com todos os dentes. É a melhor opção.

Se esta parte da história não agradou, e as cenas com Tanya (Jane Adams) não foram tão exasperantes como habitualmente, graças à presença do proxeneta seu amigo, o melhor desta história continua a ser, como desde início… Lenore (Rebecca Creskoff). Não só tem mais uma cena “ao léu”, para deleite do público masculino, como a sua declaração final no clube de leitura, depois de descobrir a traição de Tanya, a alegoria que fez com “The Road”, deixa adivinhar que Tanya, Ray e todos os que se meterem no seu caminho não perdem por esperar!

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Com os gémeos fora da jogada, é em Tanya (Jane Adams) que, mais uma vez, recaem os momentos piores do episódio. Começa já a parecer um disco riscado, mas não há como evitá-lo: Tanya é exasperante, uma personagem que não parece ter qualquer pingo de bom senso, de cabeça, de inteligência. Quer vingar na vida, quer encontrar um novo rumo, mas a cada passo para a frente que poderia dar acaba por seguir um caminho lateral, secundário, que infelizmente só nos deixa com vontade de lhe atirar com qualquer coisa para cima da cabeça. Exemplo: o encontro entre Ray (Thomas Jane) e a baleia branca, que acabou por ser alterado para Mike Hunt (Gregg Henry) com a cliente, foi o melhor que poderia alguma vez ter acontecido à Happiness Consultants. A cliente gostou tanto de Mike, mas tanto, que não só pagou esse encontro, como também quer reservá-lo para um fim de semana inteiro, pagando em adiantado. Dinheiro na mão, o que faz Tanya? Nem sequer se digna a ouvir Ray, a conversar sobre a situação problemática em que se encontram, uma vez que Mike não sabe nada deste esquema e pensa que apenas estava num encontro normal. Tanya não se preocupa em tentar encontrar uma forma de resolver a questão sem revelar a Mike o crime (sim, porque a prostituição e o proxenetismo são um crime) que estão em cometer; na sua euforia, a única coisa em que pensa é em levar a melhor contra a rival e gastar uma pipa de massa numa prenda ridícula para a mãe, que entrega numa cena inacreditável durante o jantar de aniversário desta última. Não há palavras para descrever o ridículo que foi a cena que Tanya provocou naquele jantar, e desta vez tenho de concordar: se eu fosse a mãe da Tanya, também teria vergonha de ter uma filha assim.

Enquanto Tanya continua a fazer das suas, a vida não pára para o lado de Ray, que continua a entreter as clientes arranjadas por Lenore (Rebecca Creskoff). Desta feita, uma mulher que nunca consegue atingir o prazer sexual, que nunca conseguiu perceber o interesse que os outros vêem nisso. Aqui está uma oportunidade de ouro para Ray se redimir dos últimos desastres, para mostrar que, mesmo não sendo o melhor pai/marido/ex-marido/treinador/professor de sempre, há algo em que ainda assim consegue ser o melhor. Mas não… o que vemos é uma cena altamente desconfortável, não só para a cliente como também para o prostituto e para nós, deste lado do ecrã, que de sexy não tem nada e que não deixa saudades.

E porque um episódio desta segunda temporada de “Hung” não podia ficar completo sem mais um drama em casa de Jessica (Anne Heche) e do marido, que continuam a não se entender e que, desta vez, mete um bicho sorrateiro à mistura. Estará Jessica a ficar doida e a ver animais onde eles não existem? Será esta apenas uma manifestação do quão desconfortável está a vida entre ela e o marido? Será apenas mais uma oportunidade para mostrar que ainda há ali qualquer coisa entre Jessica e o ex-marido? Será que, no final disto tudo, alguém ainda lhes liga? A ver vamos… a contagem decrescente para o final está aí, e deste lado agradece-se!

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Lista de Episódios	Nota (0.0/10.0)
Hung: 2×01 – Just The Tip (HBO)	6.0
Hung: 2×02 – Tuscon Is the Gateway to Dick or This Is Not Sexy (HBO)	4.7
Hung: 2×03 – Mind Bullets or Bang Bang Bang Bang Motherfucker (HBO)	6.2
Hung: 2×04 – Sing It Again, Ray or Home Plate (HBO)	4.0
Hung: 2×05 – A Man, A Plan or Thank You, Jimmy Carter (HBO)	5.5
Hung: 2×06 – Beaverland (HBO)	6.8
Hung: 2×07 – The Middle East is Complicated (HBO)	7.2

Sinceramente, e por estas bandas, infelizmente a sensação é de que se está a cometer um erro. Desenvolver as personagens, especialmente as secundárias, é essencial para a longevidade de uma série e para a qualidade de uma história. Mas, numa série tão curta, com tão poucos episódios por temporada, perder tempo a desenvolver as personagens secundárias não será um risco? Depois de passarmos um episódio de volta dos problemas de Damon (Charlie Saxton), passamos agora para os de Mike (Gregg Henry), o amigo treinador e professor na escola de Ray (Thomas Jane), um homem na casa dos cinquenta, em baixa forma física, que pouco destaque teve até aqui. Sim, a sua história no episódio até foi interessante – podemos dizer mesmo, a única parte de interesse que houve – mas mesmo ficando felizes por ver que o encontro de substituição correu bem e que poderá ter encontrado a felicidade junto de alguém inesperado, será que valeu a pena o tempo perdido? Será que não seria melhor dedicar o tempo a criar uma trama coerente, com uma direcção concreta, que nos fizesse querer regressar na semana seguinte?

Pelos vistos não… até porque, no resto do episódio, pouco mais de interessante aconteceu. Damon gostou tanto da sessão de poetry slam que regressa para declamar os seus textos, para grande irritação da irmã. Infelizmente, a coisa não corre tão bem no final, acabando por ter de ser socorrido pelo pai, depois de ter tomado algumas pastilhas menos “convencionais”. Já na casa da mãe dos gémeos, Jessica (Anne Heche) e o marido continuam às turras, e desta vez a questão prende-se com a pílula, que Jessica já não devia estar a tomar e que o marido descobriu por acaso.

Entre Damon e a sua trip, Jessica e as suas discussões despidas, e Mike e a sua nova conquista, o panorama não é muito agradável. E aquela história que, há um ano, conquistou, está cada vez mais a afundar-se na lista de “To Be Seen”.

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Lista de Episódios	Nota (0.0/10.0)
Hung: 2×01 – Just The Tip (HBO)	6.0
Hung: 2×02 – Tuscon Is the Gateway to Dick or This Is Not Sexy (HBO)	4.7
Hung: 2×03 – Mind Bullets or Bang Bang Bang Bang Motherfucker (HBO)	6.2
Hung: 2×04 – Sing It Again, Ray or Home Plate (HBO)	4.0
Hung: 2×05 – A Man, A Plan or Thank You, Jimmy Carter (HBO)	5.5
Hung: 2×06 – Beaverland (HBO)	6.8
Hung: 2×07 – The Middle East is Complicated (HBO)	7.2

Damon (Charlie Saxton), o filho de Ray (Thomas Jane), não anda pelos ajustes, e o pai procura perceber o que se passa. Entra em cena Tanya (Jane Adams), que recomenda uma visita a uma sessão de poetry slam, onde não só tem o reconhecimento que lhe falta na vida real, como também parece conseguir trazer um sorriso aos lábios do adolescente.

Problemas familiares encaminhados, voltemos então ao trabalho. Enquanto Tanya continua a tentar caçar a baleia branca – aka, a mulher rica que Lenore tinha descoberto -, Ray vai continuando com as restantes clientes. Desta feita, a cliente é uma jovem mulher com um fetiche muito especial – quer que lhe cantem os parabéns “durante”… ok, pronto, cada um com a sua mania. Mais interessante do que isso é o facto de Ray ter sido visto no lobby do hotel pelo seu colega professor e co-treinador, Mike (Gregg Henry). Poderá estar em risco a vida dupla de Ray? A ver vamos…

Até lá, perdoem-me, mas vou voltar à minha soneca…

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Lista de Episódios	Nota (0.0/10.0)
Hung: 2×01 – Just The Tip (HBO)	6.0
Hung: 2×02 – Tuscon Is the Gateway to Dick or This Is Not Sexy (HBO)	4.7
Hung: 2×03 – Mind Bullets or Bang Bang Bang Bang Motherfucker (HBO)	6.2
Hung: 2×04 – Sing It Again, Ray or Home Plate (HBO)	4.0
Hung: 2×05 – A Man, A Plan or Thank You, Jimmy Carter (HBO)	5.5
Hung: 2×06 – Beaverland (HBO)	6.8
Hung: 2×07 – The Middle East is Complicated (HBO)	7.2

Mas comecemos pelo pior: Tanya (Jane Adams). Sempre Tanya. Tanya que não consegue impor-se perante Lenore (Rebecca Creskoff) nem mesmo depois de vários conselhos e de várias oportunidades de fazer melhor. Tanya que apenas brevemente, na cena com Ray e os filhos, consegue ter algum interesse, mas que perante uma tentativa frustrada de se vingar roubando o cão da inimiga, ou perante as chantagens de Horny Patty, mostra o quanto é fraca e desesperante. Eu sei que Tanya é suposto ser a protagonista, juntamente com Ray, mas cada vez mais é impossível deixar de torcer por Lenore ou por qualquer outra personagem que lhe faça frente.

Subindo um pouco na escala, Jessica (Anne Heche) tem tido grande destaque esta temporada, e está certamente com uma história mais interessante, com uma personalidade mais aprofundada. Mas será que as suas crises conjugais são mesmo aquilo que queremos ver, semana após semana? Será que as suas dúvidas, as suas indecisões, e a sua reaproximação ao ex-marido, a verdadeira e a quase provocada por Lenore, é aquilo que esperamos de “Hung”? Não era, certamente, aquilo que pretendíamos ver de início, mas tendo em conta o que temos visto ultimamente, quem sabe não poderá estar aqui um caminho melhor para a série. A ver vamos.

Numa semana em que o destaque foi dado às mulheres, Ray (Thomas Jane) procura dedicar-se aos filhos, e tenta uma reaproximação, tal como Jessica tinha feito no episódio anterior. Infelizmente, nem tudo parece correr bem, pois por muito que gostem do pai (e sabemos que gostam, pois afinal os filhos vivam com ele até ao incêndio), são adolescentes voláteis, que nunca estão satisfeitos. Juntando a isso a constatação de que, caso tivesse a idade deles, Ray nunca faria parte do círculo de amigos dos filhos, e temos mais um prego no coração deste homem.

Tendo em conta o que vimos até agora, “Mind Bullets” nem foi um mau episódio. Mas a sensação de desapontamento por esta temporada continua em força…

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Lista de Episódios	Nota (0.0/10.0)
Hung: 2×01 – Just The Tip (HBO)	6.0
Hung: 2×02 – Tuscon Is the Gateway to Dick or This Is Not Sexy (HBO)	4.7
Hung: 2×03 – Mind Bullets or Bang Bang Bang Bang Motherfucker (HBO)	6.2
Hung: 2×04 – Sing It Again, Ray or Home Plate (HBO)	4.0
Hung: 2×05 – A Man, A Plan or Thank You, Jimmy Carter (HBO)	5.5
Hung: 2×06 – Beaverland (HBO)	6.8
Hung: 2×07 – The Middle East is Complicated (HBO)	7.2

É impressão minha ou esta história, em vez de desenvolver, não sai da cepa torta? Tanya (Jane Adams) às turras com Lenore (Rebecca Creskoff) por causa de Ray (Thomas Jane)? Já vimos. E revimos. E revimos. Tanya a meter os pés pelas mãos mesmo depois dos conselhos do “especialista” que recebeu no episódio anterior? Já vimos. Ray a sabotar-se a si próprio, ao não dar à cliente o que esta quer? Been there, done that. Jessica (Anne Heche), que continua com os mesmos problemas em casa e com a família, a tentar uma aproximação (sem sucesso) à filha? Booooorrrriiiinnnnnggggg.

Não quer isto dizer, no entanto, que a série seja má. Pelo contrário – as interpretações continuam a ser muito boas, especialmente da parte de Ray e de Lenore; as piadas, quando existem, são divertidas, como no caso da manifestação dos obesos em frente ao ginásio, ou a determinação de Ray em controlar pelo menos um aspecto da sua vida e comprar um colchão com o seu próprio dinheiro; e mesmo no meio das histórias mais fracas, como foi, desde início, a de Jessica, conseguimos encontrar algo de bom, como por exemplo a cena do bowling com toda (mesmo toda) a família. Mas, será que isso é suficiente? Será que aguentamos muito mais tempo uma história assim, a não andar para a frente, e onde em todos os episódios parece haver um reset? Para isso mais vale dedicarmos o nosso tempo aos procedurals… e olhem que há alguns bem bons.

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E o que dizer deste “Just the Tip”? Bom… pouco mais do que continua, tal como na primeira temporada, a ser algo inconstante. As boas interpretações continuam lá, encabeçadas por Ray Drecker, que nos consegue transmitir toda a sua indecisão, todo o seu desalento e, no final, toda a sua felicidade por estar a recordar boas memórias do passado com a ex-mulher Jessica (Anne Heche). Sempre em forma continua, também, Lenore (Rebecca Creskoff), que não desiste de tentar insinuar-se cada vez mais como proxeneta principal de Ray, arranjando-lhe clientes e ficando com boa parte do orçamento. Por outro lado, Tanya (Jane Adams) continua a ser a parte mais fraca desta história, a personagem que não sai da cepa torta e que, por isso mesmo, se torna cada vez mais irritante. Sim, os conselhos que foi buscar a um colega de profissão (e que bom que é ver, novamente no ecrã, Lennie James) deram-lhe algum alento, mas cada vez que pensamos que é desta, Tanya desilude. A ver vamos o que nos espera no resto da temporada.

Tal como o próprio título deixa adivinhar, “Just the Tip” pouco mais nos deu do que um vislumbre do que poderemos esperar do resto da temporada. Esperemos apenas que, tal como a cliente grávida de Ray no final do episódio, a série nos consiga vir a satisfazer muito, muito mais.

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Este episódio final da primeira temporada de “Hung” trouxe-nos… o óbvio. Nada mais que aquilo que já se adivinhava, fazendo com que a série se despedisse de 2009 praticamente na mesma toada que caracterizou os nove episódios anteriores: pouca pompa, pouca circunstância, pouca piada, mas com uma escrita sóbria e cativante o suficiente para não deixar a série cair no poço sem fundo em cuja parede parece andar, por vezes, a querer circundar.

Como seria de esperar, depois do sucedido no episódio anterior, a Happiness Consultants está à beira da ruptura, agora que a Lenore (Rebecca Creskoff) se veio intrometer no meio do negócio e no meio da relação “profissional” e pessoal entre o Ray (Thomas Jane) e a Tanya (Jane Adams).

Existem dois “claros” completamente claros que se esperariam depois da abordagem que a Lenore fez ao Ray: claro que ele iria ficar bastante interessado na proposta (quem não quer ganhar mais dinheiro??) e claro que a Tanya iria ficar fula com a situação (quem é que gosta de ser substituído??). Nenhuma destas reacções surgiu como grande surpresa. Talvez o único aspecto do episódio que, eventualmente, não se esperaria, seja o facto da Lenore aceitar com facilidade a parceria a três em vez de querer o Ray só para ela. Ainda para mais quando, a determinada altura, ela diz mesmo à Tanya que ela nunca o conseguiu controlar. Ora, se a Tanya não o conseguiu controlar, a Lenore, ao ceder ao desejo do Ray em manter a Tanya na Happiness Consultants, também não. Mas a diferença é que, enquanto a Tanya não o controla porque não consegue, a Lenore, provavelmente, não o controla, nesta situação, porque talvez não queira. Talvez ela veja maior facilidade em afastar a Tanya da parceria progressivamente do que forçar o Ray a escolher entre o dinheiro e a amizade. E se bem que, como as coisas estão neste momento, seria provável que ele escolhesse o dinheiro em detrimento da amizade com a Tanya, a verdade é que a Lenore não pode saber isso a 100%. Por isso, e como mais vale um pássaro na mão que dois a voar, ela decide não lutar contra o Ray na questão e esperar que ele se aperceba definitivamente da quão desnecessária é a Tanya.

Para a proxeneta amadora, chegou então a hora de lutar pela sua posição dentro da Happiness Consultants. Ao almoço, depois de encontrar o Ray a prestar serviços de borla, mas pensando que ele já estaria a trabalhar por conta da Lenore, Tanya tenta convencer o Ray a não a abandonar. Mas não consegue. E sem grande surpresa, visto que o seu discurso roçou o insípido. O Ray está perante uma possível demissão, prestes a enfrentar ainda maiores dificuldades do que aquelas por que já tinha passado até hoje, e vê, de forma completamente natural e com sentido, em Lenore e nos seus contactos e conhecimentos, uma porta para possibilidades que a Tanya simplesmente não lhe consegue abrir. E se ela queria mesmo convencê-lo de que lhe poderia dar mais do que a Lenore alguma vez lhe dará, então tinha de demonstrar muito mais do que aquilo que demonstrou. Mas não. Em vez disso, apresentou um discurso plano, que nem a ela faria mudar de ideias, e conseguiu os resultados para os quais trabalhou: que o Ray não ficasse convencido. No meio de tanta incapacidade para uma argumentação apropriada, a sua sorte foi que ele teve pena dela, e não quis abdicar da relação de amizade que ambos têm, dando-lhe assim a hipótese de continuar na Happiness Consultants, a “fazer de vela” visto que o seu espaço no grupo acabou de se tornar bem mais restringido, ou teria mesmo acabado na fila para o desemprego. E mesmo que no final do episódio nos deixem a ideia de que ela planeia ripostar em força, a verdade é que até hoje nunca demonstrou ter o necessário para o fazer eficientemente e, por isso, a minha fé nas suas capacidades em retomar o seu lugar de “proxeneta principal” é limitada.

Para terminar, de referir mais um desenvolvimento óbvio trazido por este episódio: a Jessica (Anne Heche) decide seguir o conselho da Lenore e tornar-se a mais recente cliente da Happiness Consultants. Por sorte, para os personagens e para nós – porque não me parece que a descoberta que o Ray é prostituto por parte da família, ainda para mais, quando a mesma seria feita após alguém requerer os serviços dele, fosse algo que interessasse para a história neste ponto ou, talvez, até nunca -, o encontro entre ambos não se sucedeu.

A incompatibilidade de Tanya com as tarefas de proxeneta a que se propôs desde o início da série tem sido ferozmente notória em quase todos os episódios da temporada. A pior situação, aquela que a colocou quase no limiar da ruptura a sua relação “profissional” com Ray, terá mesmo sido quando a Jemma colocou a nu a insignificância que ela tem para este quadro geral, onde dificilmente alguma vez conseguirá verdadeiramente ter um controlo sobre ele, e o quão limitado pode ser o impacto que a sua opinião terá nas decisões que ele toma.

Agora, novo episódio, novo obstáculo. Como mulher inteligente que é, Lenore (Rebecca Creskoff) apercebe-se do potencial comercial da Happiness Consultants e decide avançar, sem meias medidas ou quaisquer dúvidas, para uma tomada hostil do Ray e das suas singulares aptidões para o negócio da prostituição masculina. Entretanto, e sem conhecimento das pretensões de Lenore, Tanya mostra toda a sua ineficácia e incompatibilidade com a “profissão”, tentando sucessivamente (e hilariantemente) arranjar novas clientes sempre sem sucesso. E, tal como se todos os planetas se tivessem alinhado durante o episódio, a escola onde o Ray trabalha continua a despedir pessoal e isso cria-lhe o conflito suficiente para por em causa a sua relação profissional com Tanya em detrimento dos mundos e fundos propostos por Lenore.

Quem também teve um pouco mais que fazer foi a Jessica (Anne Heche) que, e com o alinhamento dos planetas de novo a ter efeito, se reencontrou com a Lenore. A dinâmica criada entre as duas mulheres foi interessante, mas esta linha de argumento não deixa de parecer nada mais que uma simples tentativa de criar algum suspense em torno do possível (e talvez inevitável) encontro entre Jessica, A Cliente e Ray, O Prostituto.

Da totalidade do episódio, só não percebi qual a importância da revelação de que o Damon (Charlie Saxton) era homossexual. Por agora, mostrou ser uma revelação insignificante para o cômputo geral da série. Para depois, logo veremos.