Alguns membros do elenco de “The Shield” reúnem-se assim numa espécie de universo paralelo, uma realidade trocada. Aqueles de sempre em papéis e postos antigamente impossíveis. E é aqui, que eu, pecador, me confesso: nunca vi “The Shield”, e por isso todo este efeito saudosista, toda esta gigantesca piscadela de olho passa-me (infelizmente) ao lado. Claro que reconheço todo o mérito e inteligência neste tipo de cruzamentos: saciam-se os fãs antigos e recolhem-se fãs novos.

Quanto ao episódio em questão, o início foi o fim. De uma outra história. Um caso antigo que levou a um injecção letal de um (pressuposto) assassino. Criminoso este que Lightman (Tim Roth), há muitos anos atrás, ajudou a prender. A questão é que, minutos antes de o homem morrer, clama inocência e o protagonista lê a verdade. É um início curto e grosso, que injecta adrenalina sem pedir licença. E ao contrário do habitual, não há aqui ninguém para salvar porque o homem está morto. A questão aqui é descobrir como que, sendo ele o culpado, estava a dizer a verdade quando afirmou ser inocente? Ui, e agora?

Agora é correr contra o tempo pois uma nova gravação, a ameaçar a vida de um rapaz, voltou a surgir. Joga-se o típico jogo de procura, entre verdades e mentiras, entre a possibilidade de um julgamento erróneo ou a existência de um cúmplice. E como Lightman não falha é a segunda hipótese que se mostra verdadeira. O irmão do condenado estava também envolvido e numa apertada luta final é capturado.

Mais um episódio fantástico, recheado de bons momentos, com especial destaque para a ida de Lightman ao manicómio e para as gravações (assustadoras!) do assassino. Fica a faltar apenas um dos pecados do costume: tempo. Uma história deste calibre, tão intricada e com um vilão tão interessante, merecia sem sombra de dúvida mais uma hora. E já que o tempo do episódio é fixo porque não pensarem em episódios duplos?

O Melhor: As gravações de voz do vilão.
O Pior: Pouco tempo, pouco tempo…

Começamos com uma luta de rua. Altamente ilegal mas altamente proveitosa para todos os que assistem, e apostam. No meio da multidão, Cal Lightman (Tim Roth), a observar, a aconselhar. No final, ajuda um dos lutadores, bêbado a chegar ao carro. Depois de uma pequena zaragata abandona o local e o rapaz abandonado acaba por ser alvejado. Uma morte que bate no dia seguinte às portas do Lightman Group.

Inicia-se então um fabuloso jogo do gato e do rato entre a equipa de investigação e Lightman. A primeira quer descobrir o culpado, o mais rápido possível. O segundo quer descobrir o culpado, o mais rápido possível, mas quer também que não descubram que ele esteve no local do crime, com a vítima, minutos antes do homicídio. Este toca e foge dá a azo a situações hilariantes, onde vemos os seus amigos, como Ria (Monica Raymund) e Ben (Mekhi Phifer), a tentarem defendê-lo a todo o custo. É um contra-relógio que nos leva para os emigrantes e o submundo, a outra vida que começa quando o Sol acaba. E no fim, o protagonista abre o jogo. Sim ele estava lá, sim ele estava a estudar os rostos de quem assiste, sim ele sabe quem é o culpado.

O irmão. Sim o irmão. Cai ao chão e é algemado. Chega ao fim o enigma, o nosso herói pode respirar de alívio.

Paralelo a toda esta agitação correu um rio mais calmo. Por enquanto. Gillian Foster (Kelli Williams) descobre que o seu recente mar de rosas esconde muitos espinhos. O seu namorado, Burns (Max Martini), é afinal um agente infiltrado da DEA. Ela confronta-o e ele acaba por confessar o seu amor sincero, independentemente de tudo resto. Ela acredita e nós acreditamos que depois da bonança vem de novo a tempestade.

Mais um episódio que passou, a correr. De um lado para o outro, sem tempo a perder. Bem interpretado, com humor e perícia. Para a semana cá estaremos.

O Melhor: O jogo do gato e do rato.
O Pior: Loker (Brendan Hines) foi mais uma vez – e desta literalmente – posto de parte.

Como sempre fomos prendados com voltas e reviravoltas, com um enredo que mistura sexo e política, morte e amor. Pouca moral, muito sangue frio. Vale tudo quando se quer subir, quando se quer apenas vencer. Os votos contam, as vidas não. E este episódio é excelente a vasculhar todo este lado sujo. Com especial referência à cena final em que o Governador, depois de saber o que a sua esposa fez, lhe dá a mão e vai acenar aos seus apoiantes. De gelar a espinha.

Outros dois pontos de interesse deste episódio foram: o regresso de Sheryl Lee e o adeus de Melissa George. Se o primeiro é sempre revigorante – ai a nossa querida Laura Palmer – o segundo é sempre frustrante. Para além de ser uma cara bonita era uma personagem nova que trazia frescura à dinâmica de grupo. Soube a pouco esta estadia e o seu adeus tem o carimbo da pressa. Poderiam ter pensado numa retirada mais fluída.

Assim num episódio com o ritmo (acelerado) do costume pudemos entrar em mais um universo. Mais uma carta a juntar ao enorme leque de vitórias que a série acumula.

O Melhor: Explorar de forma eficaz o mundo da política.
O Pior: O adeus de Melissa George.

É a vez de Torres (Monica Raymund) deixar de ser apenas o génio nato e passar a ser um passado. Uma história de vida, com curvas e tristezas. E se o episódio é seu, o problema é da sua meia-irmã. Uma jovem delinquente que num telefonema desesperado lhe pede ajuda. A trama adensa-se quando uma amiga sua aparece morta no reformatório onde, juntas, travavam as suas lutas. Quem matou? É a questão que surge e que serve de motor de arranque ao episódio.

Este foi desequilibrado. No plano positivo tivemos toda a temática central que nos deu a oportunidade de conhecer melhor a personagem de Torres, os seus antecedentes, os seus problemas com o pai, as suas promessas que não cumpriu. Os seus fantasmas todos ali a flutuar numa garrafa de álcool e lágrimas – bastante interessante a cena com Lightman. Houve também lugar para a introdução de uma nova personagem, um novo interesse amoroso de Gillian (Kelli Williams) que será possivelmente desenvolvido em futuros episódios. Por fim, a cena final em que o protagonista confronta a directora sobre o olhar atento de todas as suas “vítimas” é fantástica. Sente-se a justiça furiosa e a vitória dos justos. E caraças, o Tim Roth tem estilo que nunca mais acaba!

Por outro lado – o negativo – este foi um episódio onde as interpretações, de quase todo o elenco, estiveram uns furos abaixo da média. Existiram mesmo alguns momentos de revirar os olhos especialmente nos primeiros vinte minutos. E numa série que nos habituou ao melhor no que diz respeito aos actores, uma falha assim sabe a retrocesso, a descuido. Todos temos dias desinspirados mas há que ter um certo cuidado na filmagem e na sala de edição.

Dito isto a balança pende para o melhor. Como sempre. Saímos entretidos, divertidos e quase esquecidos da primeira metade para esquecer.

O Melhor: Ficar a conhecer o passado de Torres.
O Pior: Alguns momentos interpretativos francamente maus.

E este trocadilho, “Teacher and Pupils”, é o reflexo perfeito das duas frentes que este episódio conjugou. Por um lado tivemos o (surpreendente) regresso de Clara Musso (Melissa George), a suposta viúva negra de “The Whole Truth”. Ela estava inocente e nós não tivemos de esperar muito para lhe pôr de novo a vista em cima. Ela quer ser aluna de Lightman (Tim Roth), aprender tudo o que este sabe a troco de uma choruda quantia de dinheiro. O protagonista aceita e coloca-a na primeira fila do caso da semana.

Um polícia alvejado em serviço fica totalmente paralisado, com excepção dos olhos. E a questão colocada ao protagonista é a seguinte: consegues ler a verdade num homem que não se mexe? Desafio inédito, desafio interessantíssimo. Lightman nunca diz não e sim, é através das pupilas que o mestre consegue decifrar as respostas às perguntas. Através da dilatação ou não das mesmas descobrimos revelações, tiramos conclusões. Os seus colegas da polícia estão envolvidos em esquemas de corrupção e crime, contribuindo directamente para a bala que lhe furou o peito. Bala que viria a ser fatal. Adeus inocente mas olá culpados, que numa jogada inteligente (sempre os consistentes jogos psicológicos) são agarrados.

Assim temos o professor e a pupila. Aluna que acaba por se chegar à frente e salvar a empresa de uma possível falência. Certeza de que Melissa George nos irá visitar com mais frequência e ainda bem. Não só traz a frescura de uma personagem nova, como define o charme de uma boa actriz. Temos também o professor e a pupila, da vítima, a única testemunha da verdade e o único modo de se fazer justiça. Numa altura em que as ideias poderiam estar a escassear, eis que a série demonstra mais uma vez inventividade e imaginação, desafiando constantemente o espectador. Assim dá gosto estar aqui.

O Melhor: A cena em que Lightman vai buscar a filha à esquadra. Cinco estrelas.
O Pior: Nunca Loker e Torres tinham aparecido tão pouco.

O especialista, depois da sua peculiar abordagem inicial, aceita o caso e decide descobrir o que se passa na mente deste perturbado soldado (Enver Gjokaj, rosto que já não aparecia desde o final de “Dollhouse”). Mais uma vez tivemos toda a equipa concentrada numa única problemática – o que se está a tornar cada vez mais corrente – e a tecnologia, essa, foi de ponta. Para afastar o nevoeiro das confusas recordações, foi utilizado uma espécie de simulador gráfico que o permite regredir até aos tempos do conflito. Uma realidade virtual perfeita que o transporta para aqueles momentos chave do seu trauma.

Se o caso em si não foi dos mais interessantes da série, estas cenas da regressão foram fantásticas. Roupagem nova para aquelas tradicionais lengalengas de hipnotismo, dos olhos fechados e do sofá. Óculos, teclado e os elementos iam aparecendo ao som da voz, intercalando o perfil de videojogo com imagens reais. Muito interessante. E foi nesta adrenalina moderna que a solução foi descoberta. Por detrás de uma porta vermelha, porta esta que levou a uma reconstituição com todos os elementos, reconstituição esta que nos levou ao culpado, à origem.

Apesar de ser dono de algumas cenas de interesse este foi de facto um dos episódios mais fracos desta temporada. Actores não tão experientes deram vida a um caso já de si pouco credível. Entretém como sempre, mas já vimos Lightman fazer muito melhor.

O Melhor: As cenas da realidade virtual.
O Pior: Loker e Torres de novo em segundo plano num caso demasiado inconsistente.

Uma belíssima e jovem mulher – a sempre excelente Melissa George – é acusada de assassinar o seu marido, bem mais velho e bem mais rico que ela. Tanto a imprensa como a polícia fazem dela suspeito número 1, não só pelo óbvio mas também porque o seu álibi é inexistente. Diz que não se lembra dos 45 minutos anteriores à morte do seu alegado “mais que tudo” e diz – obviamente – que está inocente. Como em “Lie to Me” nada é óbvio Lightman (Tim Roth) entra em acção.

Isto porque a advogada de defesa é Zoe (Jennifer Beals), a sua ex-mulher. Ao início tal desafio é visto apenas como uma provocação, um confronto, um modo de permanecer (de um modo irritante) na vida da outra pessoa. Na vida daquela com quem em tempos formou uma família sólida e feliz. No final percebemos que tudo foi uma enorme prova de amor. Uma maneira (esquisita e invulgar) de proteger aqueles de quem gosta. Com receio de que Zoe não conseguisse ganhar, Lightman entra no caso, pelo lado errado, muda para o certo e, como sempre, salva o dia. A noite essa acaba de novo nos lençóis. Ténue triângulo (Cal/Lightman/Foster) que se mantém complicado.

Mais uma vez há uma mistura muito bem conseguida entre o caso da semana e a vida pessoal dos protagonistas. Sentimos ligeiras mudanças, verdadeiros confrontos de carácter que nos ajudam a construir cada vez mais a fundo as personagens. E isso é extraordinário. Especialmente quando estamos perante interpretações de topo.

Se o caso em si foi muito bem desenhado, com as tradicionais voltas e surpresas, o afastamento de Loker (Brendan Hines) e Torres (Monica Raymund) da narrativa principal foi acentuado. Houve uma confissão deliciosa e hilariante, mas o espaço foi curto. Já era altura de ganharem as suas histórias, de destaparmos os seus passados e de navegarmos um pouco nas suas vidas.

A típica viúva negra foi pretexto para uma prova de amor. Não só da belíssima acusada mas também de quem a defendeu. Um paralelismo quase invisível que se deixou formar de forma inteligente. Com sentido e simplicidade.

O Melhor: Melissa George é uma aparição de luxo.
O Pior: Loker e Torres cada vez mais apagados.

E não é que depois do excelente “Beat the Devil” somos confrontados com um episódio ainda melhor! Caraças assim estragam-nos com mimos. À 12.ª badalada oferecem-nos o início mais estonteante de toda a série. Uma sequência que nos deixa perdidos, de olhar às voltas, procurando a mais leve orientação, a mais leve resposta. Vemos num flashback, um pai que perde a mulher e a filha. De seguida saltamos para o presente, para Lightman (Tim Roth) e Foster (Kelli Williams), para a preocupação de ambos perante algum assunto, e de repente um carro rebenta na rua. Loker (Brendan Hines) ensanguentado, Torres (Monica Raymund) em pânico. Olhares aflitos e comprometidos. Ele voltou, vem atrás de mim, confere o protagonista. Nós perguntamos maravilhados: mas o que é que se passa aqui?

A resposta envolve o passado de Lightman e Foster, o Pentágono e terroristas irlandeses. Aos poucos, com recurso a flashbacks, vamos destapando a cortina e resolvendo o mistério. Assistimos ao primeiro encontro entre os protagonistas, uma consulta encomendada para avaliar se o génio tinha quebrado. Delicioso perceber como eles se conheceram, fantástico cada momento em que os dois se enfrentam, na agilidade da pergunta e da resposta. Percebemos então que um parecer de Lightman foi indirectamente responsável pela morte de duas inocentes e 7 anos depois ele tenta corrigir isso ao ajudar o alegado terrorista. Juntos iniciam uma rápida investigação – com direito a mais uma fantástica explosão – de forma a identificar os verdadeiros culpados. Que no fim são habilmente descobertos.

Uma série que nos oferece argumentos tão elaborados e complexos merecia mais tempo de antena. Talvez alongar a duração de cada episódio não fosse má ideia. Neste “Sweet Sixteen” existe uma história incrível que cruza a conspiração política com os valores familiares (daí o nome do episódio). O único problema é que, devido ao factor tempo, a resolução surge muito rapidamente e quebra um pouco a densidade estimulante que se vinha a sentir. E nós sentimos que com mais alguns minutos, estaríamos perante a perfeição.

Pecados que não são pecados. A série tem o seu estatuto, as suas regras. É difícil alterar isso. E posto isto chegamos ao fim de mais um passo extraordinário no percurso de “Lie to Me”. Acção, conspiração e coração. Tudo aqui, nos doces dezasseis.

O Melhor: O argumento.
O Pior: Aborda tantos temas que por vezes sentimos o tempo a escassear.

Antes de seguir para o episódio propriamente dito gostaria de referir que não faz qualquer sentido separar temporalmente e de forma tão seca uma temporada. São meses, dias, horas a mais, para uma caminhada que precisa, naturalmente, de fluidez. Não há justificação que me cale esta indignação. Posto isto, e porque isto já é felizmente parte do passado, chegamos a “Beat the Devil”, episódio que volta à clássica divisão em dois casos semanais.

O primeiro, que serve de arranque a este número 11, assenta numa suspeita de Lightman. Ao dar uma palestra na universidade depara-se com um aluno que lhe faz frente. Que lhe ganha num duelo de mentira ou verdade. Porém, ao vencer o mestre, denuncia a sua verdadeira face de psicopata. Contra tudo e contra todos, agarrado apenas à sua convicção, o protagonista vai então tentar provar que Martin (Jason Dohring) é o responsável por estranhos desaparecimentos de jovens do sexo feminino. É esta a premissa de um episódio tenso e frenético, inteligente e audaz. Não é qualquer série que abre o jogo nos primeiros minutos e que mesmo assim nos mantém agarrados no sofá até aos últimos. É este o culpado, agora provem. Temos a certeza que é ele. Temos a certeza? É uma certeza dúbia, que nos deixa nervosos, em alerta. O jogo do gato e do rato, com um adversário à altura. E sim fazem falta mais vilões como este – um surpreendente e assustador Dohring – vilões que batem o pé e fintam a genialidade do herói. No fim, depois de uma tortura e afogamento, tudo termina bem. Podemos finalmente respirar.

O segundo caso foi o invulgar avistamento de um OVNI por parte de um professor de secundário. Mais sóbria, assumindo o estatuto claro de secundária, esta foi uma história curiosa onde se demonstra que tudo o que foge ao normal é engavetado na categoria da loucura. E o simples facto de nos mantermos fiéis às nossas verdades pode pôr em risco tudo aquilo que temos, tudo aquilo que conquistámos. No final a verdade de quem viu é assegurada. A verdadeira explicação, essa, nunca será dada.

“Lie to Me” regressa em força, demonstrando claramente que veio para ficar. Interpretações fantásticas – mas como é que Roth ainda não ganhou nada?! – casos semanais perspicazes e bem contados, e um ritmo perfeito. Bem vindo sejas universo da mentira!

O Melhor: O jogo do gato e do rato entre dois génios.
O Pior: O segundo caso podia ter tido mais tempo de antena.

Isto porque um agricultor insatisfeito estaciona o seu tractor em frente a um edifício governamental, ameaçando que ou fala com o Presidente ou os explosivos que traz consigo rebentam. A premissa é simples: uma ameaça de bomba. E continuaria a ser simples em todos os outros lugares comuns, menos aqui, onde o vulgar adquire outra espessura, outra dinâmica. Lightman (Tim Roth) entra em acção e ajuda as autoridades a descobrir a veracidade da ameaça. É montado o esquema telefonema, a orquestra do negociador, e fazendo um grande plano da cara vamos puxando o pano da verdade.

O que parece não é e o que ameaça está a ser ameaçado. A sua família está em risco e é devido a isso que se deve o seu acto tresloucado. Lightman percebe isso e mais uma vez salva o dia. Dá o seu corpo ao risco, aniquila o verdadeiro culpado e salva aquele que estava a ser usado. Momentos surpreendentes, tensos e eximiamente bem desenhados, com especial destaque para o final em que o protagonista aborda o agricultor pessoalmente sob o delicado fio da navalha.

Paralelamente a esta linha central fomos presenteados com um grupo de crianças que, devido à ameaça de bomba, se vê enclausurado no Grupo Lightman. Loker (Brendan Hines) fica responsável pelos pequenos e tem de se inventar para os entreter. Foi uma simetria interessante esta que nos foi contada, a tensão versus a inocência, a possível explosão versus a simples canção. Não combina mas aqui foi incrivelmente solúvel. E no fim o jovem trapalhão teve um doce beijo, a doce recompensa.

E assim o último é o de sempre. A prova viva que este é um entretenimento fantástico, coeso e soberbamente bem interpretado. Esperemos que a espera seja curta, pois o vício, esse, já é enorme.

O Melhor: A canção de Loker.
O Pior: Vamos ter de esperar algum tempo para vermos um novo episódio.